Der Palast Bensouda (heute Palais Faraj) wurde von Si Mohamed Bensouda erbaut, dem Oberhaupt einer großen Familie der Fassier Bourgeoisie.

Fes war damals die Hauptstadt des Königreichs Marokko, aber auch – und ist es bis heute – die spirituelle und kulturelle Wiege des Landes sowie eine heilige Stadt. Diese Kaiserstadt ist auch das Herz der Tradition des marokkanischen Kunsthandwerks.

Fes war die zentrale Stadt Marokkos mit einer blühenden Wirtschaft. 1916 führte Generalresident Hubert Lyautey eine Stadtplanungspolitik zur Erhaltung der Medina (Altstadt) ein und gründete südlich davon die neue Stadt (Fes Jdid).

Die Fassier Bourgeoisie dieser Epoche war zugleich sehr gelehrt und großer Grundbesitzer. Sie lebte im Viertel Ziat auf den Höhen der südwestlichen Flanke der Medina von Fes.

1912 verlor Fes seinen prestigeträchtigen Status als Hauptstadt zugunsten von Casablanca. Casablanca wurde durch seine großen Handelsvorteile zum wirtschaftlichen und internationalen Zentrum des Landes an der Atlantikküste. Dies führte zur Abwanderung vieler alter Familien und eines erheblichen Teils der Fassier Bevölkerung.

Einige verließen ihre großen Häuser, da sie wirtschaftlich nicht mehr in der Lage waren, sie zu unterhalten. Dies war auch der Fall des Palastes Bensouda, der im Laufe des 20. Jahrhunderts nach und nach verlassen wurde, bis er im Jahr 2000 völlig in Ruinen lag.

Der heutige Eigentümer, Driss Faceh, erzählt uns: « Diesen Palast, den ich als Kind kannte, haben wir – meine Frau Evelyne (1944-2013) und ich – in jenem Jahr erworben. Es war die einzige Möglichkeit, ihn zu retten, indem wir ihn restaurierten, um ihm seinen früheren Glanz zurückzugeben, ohne dabei zu vergessen, was er einst war. »

« Später wandelten wir ihn in ein prestigeträchtiges Boutique-Hotel der Spitzenklasse um, bestehend aus 30 Suiten, einem Hammam, einem orientalischen Spa, einem Außenpool, zwei Restaurants und einer Bar mit einem unvergesslichen Blick über die gesamte Medina, der Reisende und Persönlichkeiten aus aller Welt mit seiner Schönheit begeistert. »

Alle Flure wurden von der verstorbenen Evelyne Faceh wie echte Museumsgalerien dekoriert.

« Mit unserer Privatsammlung, bestehend aus Gemälden zeitgenössischer und maurischer Meister, Sammlungen alter Fotografien der Medina von Fes aus dem 20. Jahrhundert, jahrhundertealter Fassier Keramik, gravierten Bronze- und Messingarbeiten, ethnischem Schmuck der alten Berber, Kabyle- und Tuareg-Teppiche, afrikanischen Skulpturen, Dogon-Türen; Antiquitäten und modernen Designerkonsolen… »

Neben dem Charme des Palastes bieten die Flure und verschiedenen Bereiche des Palastes den Augen und dem Herzen ein wahres Panorama alter Kunst und Kultur.