El Palacio Bensouda (hoy en día Palacio Faraj / Palais Faraj) fue construido por Si Mohamed Bensouda, líder de una gran familia de la burguesía Fassi.

Fez era entonces la capital del Reino de Marruecos pero también – y sigue siendo hoy en día – la cuna espiritual y cultural del país, además de ser una ciudad santa. Esta ciudad imperial es también el corazón de la tradición de la artesanía marroquí.

Fez era la ciudad central de Marruecos, con una próspera economía. En 1916, el General Residente Hubert Lyautey estableció una política urbanística hacía la conservación de la Medina (la ciudad vieja) y creó, al sur fuera de esta última, la nueva ciudad (Fez Jdid).

La burguesía fassi de esta época era a la vez muy erudita y gran propietaria de tierras. Vivía en el barrio del Ziat en las alturas del flanco suroeste de la Medina de Fez.

En 1912, Fez perdió su prestigioso estatus de capital en favor de Casablanca. Casablanca, por sus grandes aportes mercantiles, se convirtió en el centro económico e internacional del país en la costa Atlántica. Esto provocó la huida de muchas familias antiguas y de una parte importante de la población de origen fassi.

Algunos abandonaron sus grandes casas debido a la imposibilidad económica para mantenerlas. Este fue también el caso del Palacio Bensouda, que fue abandonado gradualmente a lo largo del siglo XX hasta el año 2000, cuando quedó completamente en ruinas.

Su actual propietario, Driss Faceh, nos cuenta: « Este palacio que conocí de niño, lo adquirimos mi esposa Evelyne (1944-2013) y yo ese año. Era la única forma de salvarlo, restaurándolo para así devolverle su antigua gloria, pero sin olvidar lo que fue. »

« Más tarde lo reconvertimos en un prestigioso hotel boutique de alto standing compuesto por 30 suites, un hammam, spa oriental, piscina exterior, dos restaurantes y un bar con una vista inolvidable sobre toda la Medina que asombra con su belleza a los viajeros y personalidades de todo el mundo. »

Todos los pasillos fueron decorados por la difunta Evelyne Faceh como auténticas galerías de museo.

« Con nuestra colección privada, compuesta por las pinturas de los maestros contemporáneos y moriscos, colecciones de fotografías antiguas de la Medina de Fez del siglo XX, la cerámica centenaria de Fassie, bronces y latón tallados, joyería étnica, de los antiguos bereberes, Kabyle y alfombras tuareg, esculturas africanas, puertas Dogon; antigüedades y consolas modernas de diseñadores contemporáneos… »

Además del encanto del Palacio, los pasillos y diversos espacios del Palacio regalan a los ojos y al corazón un verdadero abanico de arte y cultura antigua.